病院で点滴や注射を受けたとき、「生理食塩水」という言葉を聞いたことがある人も多いでしょう。
でも、「0.9％の食塩水ってなんでちょうどいいの？」「浸透圧ってなに？」と疑問に思ったことはありませんか？
この記事では、生理食塩水の意味やその濃度、浸透圧の基本から、医療で使われる理由、さらには自宅での作り方まで、やさしく解説します。
生理食塩水とは？濃度と浸透圧の意味をやさしく解説
まずは「生理食塩水って何？」というところから、濃度と浸透圧の基本的な意味について確認しましょう。
生理食塩水は0.9％の食塩水のこと
生理食塩水とは、0.9％の食塩（塩化ナトリウム）が水に溶けた液体のことです。
この濃度は、人間の体液に近い濃さで作られています。
見た目は透明な水のように見えますが、飲むと少しだけしょっぱさを感じるかもしれません。
医療現場では、点滴や注射、薬を溶かす液体として幅広く使われています。
「濃度」は食塩がどれくらい水に溶けているかを示す
濃度とは、ある液体の中にどれだけの成分（今回は食塩）が含まれているかを示す数字です。
生理食塩水の場合、1000mLの水に9gの食塩が溶けているので「0.9％」となります。
この濃度が高すぎるとしょっぱすぎて体に負担をかけることになります。
逆に薄すぎても、体とのバランスが取れず細胞に悪影響が出てしまいます。
「浸透圧」は水がどこへ動くかを決める力のこと
浸透圧（しんとうあつ）とは、水が濃度の低い方から高い方へ動こうとする力のことです。
例えば、濃い塩水と薄い塩水を半分に分けて仕切った場合、仕切りを通って水が薄い方から濃い方へ移動します。
これは、濃さのバランスを取ろうとする自然な力によるものです。
体の中でも、細胞の中と外で濃度に差があると水が移動し、細胞がふくらんだり縮んだりしてしまいます。
生理食塩水の濃度はなぜ0.9％？浸透圧との関係も紹介
なぜ生理食塩水は0.9％で作られているのか？ その理由は「体と同じ浸透圧」に関係しています。
0.9％は人間の体液とほぼ同じ濃さだから
人の体の中の液体（血液や細胞の水分）は、約0.9％の塩分を含んでいます。
つまり、生理食塩水も同じくらいの濃さにすることで、体に自然になじむのです。
このような液体を「等張液（とうちょうえき）」と呼びます。
等張液は体の細胞を傷つけず、安全に使える点が特徴です。
体の細胞が壊れないように濃度を合わせているから
細胞はとてもデリケートなので、周りの水の濃度が違うと簡単に形が変わってしまいます。
例えば、濃すぎる液体に細胞が入ると水分を奪われて縮みます（しぼんでしまう）。
逆に、薄すぎる水に細胞が入ると、水を取り込みすぎてふくらんで破れてしまいます。
生理食塩水の0.9％という濃度は、こうしたリスクを防ぐための最適な値なのです。
濃度が違うと水分が出入りして細胞に負担がかかるから
濃度が違うと、体の細胞の中と外で水分の出入りが起こり、細胞にストレスを与えます。
これは「浸透圧」の影響で起こります。
細胞を守るためには、体の中と同じ濃度に近い液体を使うことが重要です。
だからこそ、生理食塩水の濃度はとても慎重に決められているのです。
生理食塩水の浸透圧は体液と同じ？濃度とのバランスを理解しよう
濃度と浸透圧はセットで考えるべき重要なポイントです。
生理食塩水の浸透圧は体液とほぼ同じだから安全
生理食塩水は、体の浸透圧とほぼ同じになるように作られているので、体に負担をかけません。
これにより、点滴や注射の際にも安全に使用できます。
「しみない」「違和感がない」と感じるのはこのためです。
体の細胞が水分を出したり取り込みすぎたりすることもないため、安心して使えます。
濃度と浸透圧はセットで考える必要があるから
濃度が同じでも、他の物質が溶けていると浸透圧が変わることがあります。
たとえば、糖分や他のイオンなどが加わると、同じ0.9％でも浸透圧が高くなることもあるのです。
つまり、濃度だけ見ていても安心できるわけではありません。
医療の現場では、濃度と浸透圧の両方をしっかりチェックする必要があります。
バランスがとれていないと細胞がふくらんだり縮んだりするから
濃度と浸透圧のバランスがとれていないと、細胞に水分の移動が起こります。
これは体にとって非常にストレスで、脱水症状やむくみの原因にもなります。
特に点滴を行う場合、誤った濃度・浸透圧の液体を使うと危険です。
そのため、病院では厳密な計算と管理のもとで生理食塩水が使われているのです。
生理食塩水の濃度と浸透圧が医療で重要な理由
生理食塩水は医療現場で非常に重要な役割を果たしています。
点滴や注射で使っても体に負担がかからないから
体液に近い濃度・浸透圧のため、直接血管や体に入れても安全です。
違和感や副作用が出にくく、患者の体に優しい液体として重宝されています。
外科手術や救急医療でも、生理食塩水は基本的な処置液として使われています。
医療の現場では欠かせない存在といえます。
脱水症状や手術中に安全に水分を補えるから
生理食塩水は、体の水分が失われたときに安全に補うことができます。
夏の熱中症や、下痢・嘔吐による脱水などの際に使われます。
また、手術中の出血やショック時にも、体液のバランスを保つ役割を果たします。
患者の命を支えるために、生理食塩水はとても重要なのです。
薬をまぜるベースとして使いやすいから
薬剤を生理食塩水に溶かして投与するケースも多くあります。
例えば抗生物質や痛み止めなどは、濃度が高すぎると体に刺激を与える可能性があります。
生理食塩水に混ぜることで、濃度や浸透圧を調整できるのです。
だからこそ、正確な濃度管理がとても重要になります。
間違えやすい生理食塩水の濃度や浸透圧の知識とは？
生理食塩水に関する知識には、誤解されがちなポイントもあります。正しく理解することが大切です。
「0.9％＝塩分濃い」と思われがちだが体と同じ濃さ
「0.9％って結構しょっぱいんじゃない？」と思う人がいますが、実は体の中と同じ濃度です。
人間の血液や体液の塩分濃度も0.9％前後であり、それに合わせて作られているのが生理食塩水です。
飲み物としては少ししょっぱいと感じますが、体の内側から見れば「ちょうどよい」濃度なのです。
この数字だけで「濃い」と判断しないようにしましょう。
濃度が同じでも浸透圧が同じとは限らない
濃度と浸透圧は似ているようで別のものです。
例えば、同じ0.9％の濃度でも、塩以外の物質（たとえば糖分）を使うと浸透圧は変わります。
このため、医療現場では「等張かどうか」＝「浸透圧が体と合っているか」を細かくチェックします。
濃度と浸透圧の両方が合ってはじめて、体にやさしい液体になるのです。
「水だけの点滴」は体に負担をかけることがある
水だけを体に入れると、体液の塩分が薄まり、細胞がふくらんでしまう危険があります。
体に必要なのは「水分＋電解質（ナトリウムなど）」のバランスです。
そのため、ただの水ではなく、塩分がきちんと含まれている生理食塩水が使われるのです。
「水だけで大丈夫」と思って自己判断で行うのはとても危険です。
自宅で作る？生理食塩水の濃度や浸透圧を考えた作り方
どうしても必要な場合に限り、応急的に自宅で生理食塩水を作ることも可能です。
食塩9gを水1Lにまぜれば0.9％になる
生理食塩水の作り方はとてもシンプルで、1Lの水に9gの塩を入れるだけです。
この比率がちょうど0.9％の濃度となり、体液と同じくらいになります。
計量スプーンを使うと、おおよそ小さじ2杯弱が9gに相当します。
あくまで応急処置として行い、医療用としては市販の製品を使いましょう。
使う水は必ず煮沸した水か精製水を使う
水道水には雑菌が含まれていることがあるので、そのままでは使えません。
必ず一度沸騰させて冷ました水、もしくは薬局で購入できる精製水を使いましょう。
これにより、細菌の感染を防ぐことができます。
目や鼻、傷口などに使う場合は特に注意が必要です。
長期保存せず、作ったら早めに使う
自宅で作った生理食塩水は保存に向きません。
容器の衛生状態や空気中の細菌などが混入しやすいため、作ったその日のうちに使い切るようにしましょう。
冷蔵庫に入れてもせいぜい24時間以内が目安です。
長期間保存したものは絶対に使用しないようにしてください。
生理食塩水の濃度・浸透圧の理解に役立つ身近な例
実生活の中でも、生理食塩水の仕組みを感じられるシーンがあります。
涙のしょっぱさとほぼ同じ濃度
涙の塩分濃度もおおよそ0.9％程度といわれており、生理食塩水とほぼ同じです。
そのため、目に入ってもしみない点が共通しています。
目薬にもこの濃度が使われることが多く、違和感が少ないのはこのためです。
「自然に感じる」濃度であることがよくわかります。
しょっぱい水に手を入れるとふやけない理由
水道水に長時間手を入れていると皮膚がふやけますが、しょっぱい水ではそれが起こりにくいです。
これは、皮膚の中の細胞と外の水分との浸透圧のバランスが取れているためです。
浸透圧が均等だと、水分の移動が少なく、皮膚への影響が少なくなります。
このような現象からも、浸透圧の重要性がわかります。
植物に濃い塩水をかけるとしおれる理由
植物に濃い塩水をかけると、水分が根から外に出てしまい、しおれてしまいます。
これは、土の中の塩分濃度が高くなり、根の細胞から水が出ていってしまうからです。
まさに「浸透圧」の働きによるもので、細胞が縮んで元気がなくなってしまいます。
この現象は、私たちの体の細胞でも同じことが起こる可能性があるという教訓になります。
まとめ：生理食塩水の濃度・浸透圧・基礎知識をしっかり覚えよう
この記事では、生理食塩水の濃度と浸透圧について、やさしく丁寧に解説してきました。
体に近い濃度と浸透圧だから安心して使える
生理食塩水は、人間の体液と同じくらいの濃度・浸透圧で作られているので、安全に使うことができます。
点滴や注射、薬の希釈などにも幅広く使われており、体に負担をかけないのが特徴です。
医療現場では、欠かせない基本の液体といえるでしょう。
安心して使える理由は、科学的にもしっかりと裏付けられているのです。
医療でも家庭でも正しい理解が必要
濃度と浸透圧の違いや役割を正しく理解していないと、思わぬトラブルを招く可能性があります。
医療だけでなく、家庭で応急処置を行う際にも知識が役立ちます。
とくに小さな子どもやお年寄りのケアを行う際には注意が必要です。
自宅で使うときには、清潔さと濃度の正確さをしっかり守るようにしましょう。
身近な例で覚えれば理解しやすくなる
涙や手のふやけ方、植物のしおれなど、日常の中にも濃度と浸透圧のヒントはたくさんあります。
こうした身近な例から学べば、難しそうに感じた生理食塩水の話もぐっと理解しやすくなります。
学校の理科や健康の授業、家庭でのケアにも役立つ知識です。
ぜひこの機会に、生理食塩水のことをしっかり覚えておきましょう。
